Reprezentacja Polski udanie rozpoczęła rywalizację podczas trzeciego turnieju tegorocznej Ligi Narodów. W pierwszym meczu rozgrywanym w Chicago podopieczni Nikoli Grbicia pewnie pokonali Bułgarię 3:0 (25:19, 25:17, 25:17), odnosząc siódme zwycięstwo w dziewiątym spotkaniu tegorocznych rozgrywek. Biało-Czerwoni przez niemal całe spotkanie kontrolowali przebieg wydarzeń na boisku, imponując przede wszystkim skuteczną zagrywką, solidnym blokiem oraz wysoką efektywnością w ataku. Dzięki wygranej umocnili swoją pozycję w czołówce tabeli i zrobili kolejny krok w kierunku awansu do turnieju finałowego.
Od pierwszych akcji było widać, że Polacy bardzo dobrze weszli w mecz. Już na początku pierwszego seta wypracowali sobie przewagę, a ważną rolę odegrał Bartłomiej Lemański. Środkowy dwukrotnie zapunktował bezpośrednio z zagrywki, dzięki czemu przewaga Biało-Czerwonych szybko wzrosła do kilku punktów. Oprócz mocnego serwisu znakomicie funkcjonował również blok, który skutecznie zatrzymywał ataki rywali. Bułgarzy mieli problemy z kończeniem akcji, a Polacy spokojnie kontrolowali wynik.
Zespół prowadzony przez Nikolę Grbicia utrzymywał bezpieczny dystans przez całą pierwszą partię. W końcówce kolejnego asa serwisowego dołożył Lemański, a chwilę później z zagrywki zapunktował także Wilfredo Leon. Piłkę setową wywalczył Tomasz Fornal, natomiast ostatni punkt padł po błędzie serwisowym reprezentacji Bułgarii. Polska wygrała inauguracyjną odsłonę 25:19, potwierdzając swoją przewagę praktycznie w każdym elemencie siatkarskiego rzemiosła.
Drugi set rozpoczął się znacznie bardziej wyrównanie. Obie drużyny długo grały punkt za punkt, a przy stanie 8:8 trudno było wskazać zespół mający wyraźną przewagę. W kolejnych akcjach inicjatywę ponownie przejęli jednak Polacy. Dobra organizacja gry, skuteczność w ataku oraz kolejne punktowe bloki pozwoliły odskoczyć rywalom na kilka punktów. Biało-Czerwoni systematycznie powiększali przewagę, nie pozwalając Bułgarom wrócić do gry.
W końcówce partii Polacy nie zwolnili tempa. Bartłomiej Bołądź wywalczył piłkę setową, a chwilę później Tomasz Fornal skutecznym atakiem zakończył drugiego seta wynikiem 25:17. Po dwóch partiach reprezentacja Polski była już tylko o krok od odniesienia kolejnego zwycięstwa w tegorocznej edycji Ligi Narodów.
Najwięcej emocji przyniósł początek trzeciej odsłony. Tym razem to Bułgarzy lepiej weszli w seta i szybko objęli prowadzenie 7:4. Biało-Czerwoni nie pozwolili jednak rywalom rozwinąć skrzydeł. Po chwili doprowadzili do remisu, a kluczowym momentem okazała się seria zagrywek Bartłomieja Lemańskiego. Od stanu 8:8 Polacy zdobyli pięć punktów z rzędu i błyskawicznie odskoczyli na 13:8, przejmując pełną kontrolę nad wydarzeniami na parkiecie.
Od tego momentu przewaga gospodarzy meczu systematycznie rosła. Podopieczni Nikoli Grbicia bardzo dobrze prezentowali się w obronie i bloku, skutecznie neutralizując kolejne próby ataków Bułgarów. W końcówce ponownie świetnie funkcjonował blok, który najpierw dał Polakom piłkę meczową, a chwilę później zakończył całe spotkanie. Trzeci set zakończył się wynikiem 25:17, a cały mecz trwał zaledwie trzy partie.
Było to siódme zwycięstwo reprezentacji Polski w dziewięciu rozegranych spotkaniach tegorocznej Ligi Narodów. Dzięki kolejnym trzem punktom Biało-Czerwoni pozostają w ścisłej czołówce tabeli i są coraz bliżej zapewnienia sobie udziału w turnieju finałowym. Przed zespołem Nikoli Grbicia znacznie trudniejsze wyzwania. W kolejnych dniach turnieju w Chicago Polacy zmierzą się z Brazylią, Francją oraz Stanami Zjednoczonymi. To właśnie te spotkania mogą mieć kluczowe znaczenie w walce o jak najwyższe miejsce przed fazą finałową. Przypomnijmy, że awans wywalczy siedem najlepszych reprezentacji fazy zasadniczej oraz gospodarze turnieju finałowego, który odbędzie się w chińskim Ningbo w dniach 29 lipca – 2 sierpnia.
Polska – Bułgaria 3:0
(25:19, 25:17, 25:17)
Polska: Bartłomiej Bołądź, Szymon Jakubiszak, Wilfredo Leon, Tomasz Fornal, Bartłomiej Lemański, Marcin Komenda – Jakub Popiwczak (libero) oraz Kewin Sasak, Marcel Bakaj, Kamil Semeniuk. Trener: Nikola Grbić.
Bułgaria: Simeon Nikolov, Iliya Petkov, Aleksandar Nikolov, Martin Atanasov, Aleks Grozdanov, Asparuh Asparuhov – Damyan Kolev (libero) oraz Stoil Palev, Denislav Bardarov, Zhasmin Velichkov, Rusi Zhelev, Boris Nachev. Trener: Gianlorenzo Blengini.
Autor: Karolina Przybylska
Źródło: Informacja własna, fot. PZPS
