Reprezentacja Polski przegrała z Japonią 2:3 (25:20, 25:14, 19:25, 21:25, 13:15) w ostatnim meczu fazy zasadniczej Ligi Narodów. Biało-Czerwone prowadziły już 2:0, jednak gospodynie zdołały odwrócić losy spotkania i po emocjonującym tie-breaku sięgnęły po zwycięstwo. Tym samym to Japonki wywalczyły awans do turnieju finałowego w Makau, a podopieczne Stefano Lavariniego zakończyły rywalizację już na etapie fazy zasadniczej.
Przed niedzielnym spotkaniem sytuacja w tabeli była bardzo wyrównana. Zarówno Polki, jak i Japonki miały po 19 punktów, dlatego bezpośredni mecz decydował o awansie do Final 8. Wcześniej Biało-Czerwone przegrały z Turcją (1:3), pokonały Stany Zjednoczone (3:2) i uległy Brazylii (1:3), pozostawiając sobie wszystko do rozstrzygnięcia w ostatnim starciu turnieju w Osace.
Początek meczu należał do Polek. Drużyna Stefano Lavariniego od pierwszych akcji imponowała skutecznością w ataku i bardzo dobrze radziła sobie w bloku. Biało-Czerwone szybko zbudowały wysoką przewagę, prowadząc nawet 11:4. Najwięcej punktów zdobywały Magdalena Stysiak, Martyna Piasecka i Aleksandra Lampkowska, a mimo chwilowego zrywu Japonek Polki pewnie zamknęły pierwszego seta 25:20.
Równie dobrze rozpoczęła się druga partia. Choć gospodynie wyszły na prowadzenie 3:1, Polki błyskawicznie przejęły inicjatywę. Świetnie funkcjonował blok, który skutecznie zatrzymywał ataki Yukiko Wady i Yoshino Sato. Zespół Lavariniego kontrolował przebieg gry i bez większych problemów zwyciężył 25:14, stając o krok od awansu.
Od trzeciego seta obraz spotkania zaczął się jednak zmieniać. Japonki poprawiły skuteczność w ataku i coraz częściej wykorzystywały błędy Polek. Choć Magdalena Stysiak, Maja Koput i Magdalena Jurczyk utrzymywały kontakt punktowy, końcówka należała do gospodyń, które wygrały 25:19 i przedłużyły swoje szanse na awans.
Czwarta odsłona również przebiegała pod dyktando reprezentacji Japonii. Gospodynie szybko odskoczyły na kilka punktów i skutecznie kontrolowały przebieg seta. Biało-Czerwone próbowały odrobić straty, jednak skuteczna gra rywalek w kontrataku oraz dobra dyspozycja Yukiko Wady nie pozwoliły odwrócić losów partii. Japonki zwyciężyły 25:21, doprowadzając do tie-breaka.
Decydujący set dostarczył kibicom ogromnych emocji. Japonki rozpoczęły od prowadzenia 2:0, ale Polki szybko doprowadziły do remisu. Przez większą część tie-breaka obie drużyny grały punkt za punkt. Jeszcze przy stanie 12:13 Biało-Czerwone skutecznym blokiem wyrównały wynik, jednak końcówka należała do gospodyń. Japonki zdobyły dwa ostatnie punkty, a spotkanie zakończył as serwisowy, który przypieczętował ich awans do Final 8.
Porażka oznacza, że Polki zakończyły fazę zasadniczą z bilansem siedmiu zwycięstw i pięciu porażek oraz nie zdołały zakwalifikować się do turnieju finałowego. Tym samym zakończyła się seria trzech kolejnych edycji Ligi Narodów, w których Biało-Czerwone zdobywały brązowe medale.
Autor: Karolina Przybylska
Źródło: Informacja własna, fot. PZPS
